QUANDO TODO E QUALQUER UM…bota faladura sobre Pelé – aquele que no Brasil foi descrito como um «(…) verdadeiro garoto, o meu personagem anda em campo com uma dessas autoridades irresistíveis e fatais. Dir-se-ia um rei, não sei se Lear, se imperador Jones, se etíope. Racialmente perfeito, do seu peito parecem pender mantos invisíveis. (…)»

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Eu não «conheci» Pelé, nunca o vi jogar «ao vivo», apenas recordo imagens [cinema e televisão] de alguns momentos do maior futebolista do seu tempo. Talvez até de sempre! Curioso, é ver e ouvir – hoje – alguns «rapazes dos jornais e da Tvs», que só nasceram depois de 74, a falar do «homem» e do futebolista Edson Arantes do Nascimento.

         Eu tenho bem presentes as imagens desse campeonato do mundo de 1966, em Inglaterra, concretamente do jogo contra Portugal. Foi duro, muito duro, ver a forma como se lesionou, na sequência de uma «marcação» implacável por parte dos jogadores portugueses. E acabaria por ficar fora do mundial, não só pela lesão, mas pelo facto de o Brasil ter sido eliminado ainda na fase de grupos.

         Mas os tempos de «glória», que já vinham de 1958 e de 1962, voltaram no mundial de 1970. E no Santos, como voltaria a ser na seleção, Pelé foi o 1º a conquistar a Taça Intercontinental a duas mãos, com o Benfica, em 1962. No Brasil, o Santos venceu por 3-2, com 2 golos de Pelé que, no jogo em Lisboa, voltaria a marcar por 3 vezes, sendo o resultado final de 2-5. 

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         E depois do mundial de 1970, Pelé ainda teve tempo e honra para salvar as suas finanças e ajudar o futebol nos EUA, representando o «Cosmos» de Nova Iorque entre 1975 e 1977.

         Como não vi e não sei tudo sobre o «astro rei» Pelé, socorro-me de um texto que me chegou por e-mail do meu amigo André Freire [Lamego], que o recebeu da sua amiga Teresa Gouda, do Rio de Janeiro. O texto, da autoria do jornalista Nélson Rodrigues, datado de 8 de Março de 1958 e com o título “A Realeza de Pelé”, diz assim: 

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«Depois do jogo América x Santos, seria um crime não fazer de Pelé o meu personagem da semana. Grande figura, que o meu confrade [Albert] Laurence chama de “o Domingos da Guia do ataque”. Examino a ficha de Pelé e tomo um susto: — dezessete anos! Há certas idades que são aberrantes, inverossímeis. Uma delas é a de Pelé. Eu, com mais de quarenta, custo a crer que alguém possa ter dezessete anos, jamais.

 

Pois bem: — verdadeiro garoto, o meu personagem anda em campo com uma dessas autoridades irresistíveis e fatais. Dir-se-ia um rei, não sei se Lear, se imperador Jones, se etíope. Racialmente perfeito, do seu peito parecem pender mantos invisíveis. Em suma: — ponham-no em qualquer rancho e a sua majestade dinástica há de ofuscar toda a corte em derredor. O que nós chamamos de realeza é, acima de tudo, um estado de alma.

 

E Pelé leva sobre os demais jogadores uma vantagem considerável: — a de se sentir rei, da cabeça aos pés. Quando ele apanha a bola e dribla um adversário, é como quem enxota, quem escorraça um plebeu ignaro e piolhento. E o meu personagem tem uma tal sensação de superioridade que não faz cerimônias. Já lhe perguntaram: — “Quem é o maior meia do mundo?” Ele respondeu, com a ênfase das certezas eternas: — “Eu.” Insistiram: — “Qual é o maior ponta do mundo?” E Pelé: — “Eu.” Em outro qualquer, esse desplante faria rir ou sorrir.

 

Mas o fabuloso craque põe no que diz uma tal carga de convicção que ninguém reage, e todos passam a admitir que ele seja, realmente, o maior de todas as posições. Nas pontas, nas meias e no centro, há de ser o mesmo, isto é, o incomparável Pelé. Vejam o que ele fez, outro dia, no já referido América x Santos. Enfiou, e quase sempre pelo esforço pessoal, quatro gols em Pompeia. Sozinho, liquidou a partida, liquidou o América, monopolizou o placar. Ao meu lado, um americano doente estrebuchava: — “Vá jogar bem assim no diabo que o carregue!” De certa feita, foi até desmoralizante. Ainda no primeiro tempo, ele recebe o couro no meio do campo. Outro qualquer teria despachado. Pelé, não. Olha para a frente, e o caminho até o gol está entupido de adversários. Mas o homem resolve fazer tudo sozinho. Dribla o primeiro e o segundo. Vem-lhe, ao encalço, ferozmente, o terceiro, que Pelé corta sensacionalmente.

 

Numa palavra: — sem passar a ninguém e sem ajuda de ninguém, ele promoveu a destruição minuciosa e sádica da defesa rubra. Até que chegou um momento em que não havia mais ninguém para driblar. Não existia uma defesa. Ou por outra: — a defesa estava indefesa. E, então, livre na área inimiga, Pelé achou que era demais driblar Pompeia e encaçapou de maneira genial e inapelável. Ora, para fazer um gol assim não basta apenas o simples e puro futebol. É preciso algo mais, ou seja, essa plenitude de confiança, de certeza, de otimismo que faz de Pelé o craque imbatível.

 

Quero crer que a sua maior virtude é, justamente, a imodéstia absoluta. Põe-se por cima de tudo e de todos. E acaba intimidando a própria bola, que vem aos seus pés com uma lambida docilidade de cadelinha. Hoje, até uma cambaxirra sabe que Pelé é imprescindível na formação de qualquer escrete. Na Suécia, ele não tremerá de ninguém. Há de olhar os húngaros, os ingleses, os russos de alto a baixo. Não se inferiorizará diante de ninguém. E é dessa atitude viril e, mesmo, insolente, que precisamos.

 

Sim, amigos: — aposto minha cabeça como Pelé vai achar todos os nossos adversários uns pernas de pau. Por que perdemos, na Suíça, para a Hungria? Examinem a Fotografia de um e outro time entrando em campo. Enquanto os húngaros erguem o rosto, olham duro, empinam o peito, nós baixamos a cabeça e quase babamos de humildade. Esse flagrante, por si só, antecipa e elucida a derrota. Com Pelé no time, e outros como ele, ninguém irá para a Suécia com a alma dos vira-latas. Os outros é que tremerão diante de nós.»

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Até sempre Pelé.

 

António Bondoso

2 de Janeiro de 2023.