“VISEHRAD – A Ponte do Suicídio”, de Hélio Bandeira, um «romance gourmet»…ou de como estamos a gostar da ficção na nova literatura de São Tomé e Príncipe ou ainda e sobretudo, de como podemos retomar o gosto pela leitura – exatamente quando se identificam sinais de crise na literatura mundial. 

No seu prefácio a este novo romance de Hélio Bandeira, Abílio Bragança Neto escreve que algo de bom está a acontecer na literatura santomense. Pela escrita e pela edição. No fundo, a constatação da «evolução e da consolidação de uma literatura que já pedia novas vozes capazes de trazer novas abordagens, novos olhares e novos desafios temáticos e estilísticos».

Segundo a minha leitura estamos perante um «Romance Gourmet». E não fui buscar a ideia apenas à gastronomia, particularmente à gastronomia são-tomense que nos oferece a tentação de um divinal peixe com banana ou um não menos sublime calulu. Não! A minha ideia prende-se com a QUALIDADE que o Helio Bandeira coloca na sua ficção. Uma confeção quase perfeita, combinando os bons e indispensáveis ingredientes de um romance: - como a capacidade narrativa, que nos coloca sem esforço no centro da «história»; um enredo credível, que facilmente poderemos situar no espaço e no tempo da história recente de STP - mais precisamente no último quartel da década de 1980 e no início dos anos 90 do século XX, tendo em conta a datação pormenorizada dos subcapítulos.

Nessa perspetiva…o autor aborda sem tabus alguns temas de perfeita atualidade como o racismo, de raízes bem cimentadas nos males do colonialismo; críticas naturais à colonização portuguesa, patentes por exemplo na expressão leveleve – a que alguns pretendem retirar o seu sentido «original» mas que, no recente Dicionário Livre do “Santome – português ou Santome – putugêji”, tem precisamente como significados os termos «assim-assim, devagar e mais ou menos»; a Religião, com todos os seus dilemas e angústias, sem conseguir desligar-se da fragilidade humana (consubstanciada na relação entre um médico e uma freira, por sinal enfermeira) e, por fim, a superstição do velho curandeiro como recurso último para tentar travar a doença que começava a ameaçar a humanidade – a SIDA.

Para além, naturalmente, da nova estrutura da sociedade são-tomense pós-colonial, ciente da sua inquestionável independência mas – de alguma forma – não afastando uma pequena dose saudosa do tempo antes: Téla sé na bilá tê piada máchi fá! Pelo meio, ainda, uma pitada de crítica aos governantes e à forma de governar, misturada de certa forma com a hipocrisia político-partidária.

Uma última nota para referir uma significativa «universalidade» espacial da história que nos apresenta Hélio Bandeira, identificando com rigor na sua narrativa, quer o Reino Unido (onde estudou e onde permanece), quer a Austrália e Angola, STP e Portugal, ou os EUA e particularmente a então Checoslováquia – país onde o autor situa não só o monumento que dá origem ao título do livro (a Ponte do Suicídio, em VYSEHRAD) mas igualmente a personagem «mistério» do romance – a noviça Marta, enfermeira de profissão e que se vê envolvida num turbilhão de angústias e de emoções.

A esta «universalidade» chama Abílio Bragança Neto o redimensionar da santomensidade, onde a diáspora ganha representação e peso, onde «nós, santomenses, somos olhados por outros, por estrangeiros, no estrangeiro».

António Bondoso, jornalista e Mestre em R.I.

Setembro de 2019.